¿Qué es la recuperación de datos y cómo funciona?

Resumen

Un problema común al que se enfrentan los usuarios de computadoras y otros dispositivos electrónicos en todo el mundo es la pérdida de información importante. Esta pérdida suele producirse por daños físicos en los dispositivos de almacenamiento o por daños lógicos en el sistema de archivos. En ocasiones, los archivos de datos se vuelven inaccesibles, se corrompen, se dañan, se pierden o se borran accidentalmente.

Aunque la pérdida de datos es algo habitual en los dispositivos informáticos, recuperarlos se ha vuelto posible y fácil con el uso de diferentes herramientas y servicios de recuperación de datos. Sigue leyendo para descubrir todo sobre la recuperación de datos, sus posibilidades y limitaciones, y cómo prevenir la pérdida de los mismos.

Qué ocurre cuando se borra un archivo

Muchas personas se preguntan por qué sus archivos y datos pueden seguir siendo localizados y restaurados incluso después de haberlos borrado y vaciado la papelera de reciclaje o el basurero. Esto es lo que ocurre cuando borras un archivo de tu computadora.

Cuando eliminas un archivo, ya sea a propósito o por error, de tu teléfono móvil o computadora, este no se esfuma en el aire. Por el contrario, dependiendo del sistema operativo de tu dispositivo, el archivo eliminado es movido rápidamente a la papelera de reciclaje en los dispositivos Windows o al basurero en tus dispositivos iOS, quedando a la espera de tu siguiente línea de acción. Puedes restaurar los archivos eliminados desde el basurero o la papelera de reciclaje o eliminarlos de forma permanente vaciando el basurero o la papelera de reciclaje.

Incluso después de vaciar la papelera, los archivos eliminados permanentemente no desaparecen. Técnicamente, los archivos siguen estando en tu dispositivo, solo que no son visibles para ti o para el sistema de tu computadora y dispositivos móviles. Lo que sucede es que la referencia al archivo se elimina del directorio del sistema operativo.

Esto significa que aunque el archivo sigue presente en tu dispositivo, el sistema operativo ya no es capaz de reconocer su ubicación ni de acceder al archivo o a los datos. La razón es que el archivo se ha vuelto invisible automáticamente y el espacio que antes ocupaba es reconocido como libre y puede recibir nuevos datos o archivos.

La recuperación de datos mediante un software o a través de un proveedor de servicios es posible porque el sistema operativo de tu dispositivo hace un seguimiento de todos los datos (eliminados o no) en el sistema o en cualquier unidad externa conectada a tu equipo a través de "punteros" o tablas de asignación. Estos punteros pueden señalar los puntos exactos en los que se esconden los archivos eliminados. Los datos eliminados se mantendrán intactos en algún lugar inaccesible en la unidad de almacenamiento, a la espera de ser restaurados o sobrescritos por nuevos datos.

Los punteros o tablas de asignación de archivos y datos en cualquier sistema de cómputo están situados en lugares distintos a los archivos y datos reales. Es decir, una vez que se elimina un archivo del sistema, los punteros o las tablas de asignación se ocultan o se hacen invisibles para el usuario. Sin embargo, los archivos o datos principales están intactos y se puede acceder a ellos con un buen software de recuperación. Una vez que el software de recuperación de datos accede efectivamente a los punteros, es posible encontrar los datos perdidos o eliminados.

Incluso si usas el mejor software para recuperar tus datos, ciertos factores pueden afectar la seguridad de los mismos. Algunos de estos factores son el estado de la unidad, la ubicación de los datos y el estado del archivo que debe recuperarse.

Asimismo, entran en juego el formato del archivo que se necesita recuperar, si la causa de la pérdida de datos se debe a un mal funcionamiento del hardware, y varios otros factores. Antes de utilizar cualquier software o herramienta para recuperar los archivos perdidos de tu dispositivo, asegúrate de revisar estos factores para la seguridad de tus datos.

Fallos lógicos

Los fallos lógicos suelen hacer que un sistema se comporte de forma imprevisible. Los fallos lógicos pueden provocar fallos inesperados y hacer que tu sistema de cómputo funcione mal en varios sentidos. Estos fallos lógicos se dan cuando no se puede acceder a los datos del disco duro después de haber tenido un problema no mecánico con el mismo.
Algunas de las formas más comunes de fallos lógicos en una computadora incluyen: el daño causado por un virus u otros programas maliciosos en el directorio de archivos, la eliminación accidental de archivos, el formateo no intencional del disco duro, la sobreescritura de datos y la corrupción del sistema operativo. En ocasiones, los fallos lógicos pueden parecerse a los físicos en cuanto a sus características.

Si tu dispositivo experimenta fallos lógicos, lo mejor es utilizar un software profesional de recuperación de datos. De esta forma, podrás recuperar los archivos perdidos debido a un fallo lógico del sistema y solucionar los problemas. Si sospechas que hay un fallo lógico, no intentes iniciar o utilizar el disco duro hasta que el problema se resuelva con un software profesional de recuperación de datos.

Eliminación accidental

Es muy común que los archivos de la computadora se borren de manera accidental durante su uso. Estos archivos pueden ser eliminados permanentemente de tu equipo o vaciados de la papelera de reciclaje o del basurero. Por otro lado, cuando el sistema empieza a funcionar mal o a fallar, los archivos pueden borrarse accidentalmente. En ambos casos, es posible restaurar dichos archivos.

Si has borrado accidentalmente algún archivo importante de tu computadora y necesitas recuperarlo lo antes posible, puedes usar un software profesional de recuperación de datos para ayudarte a restaurarlos.

Tan pronto como te des cuenta de que algunos de tus archivos importantes han sido borrados por accidente, deja de utilizar el sistema o el disco duro afectado para evitar sobrescribir el archivo con nuevos datos, y utiliza un software profesional para recuperar rápidamente los archivos borrados por error de tu sistema.

Sistemas de archivos de Windows

• Sistema de archivos NTFS

NTFS suele utilizar la Tabla Maestra de Archivos (MFT) para coordinar los mismos. Esta tabla contiene todos los detalles de los archivos y carpetas del sistema, incluyendo el nombre, su tamaño, la fecha y hora de creación y los datos de sus modificaciones.

Eliminación de archivos

NTFS no borra los archivos eliminados del sistema de la computadora. Por el contrario, solo elimina la entrada del archivo del directorio y traduce el registro del archivo en la MFT como "no utilizado", quedando así disponible la ubicación del mismo.

Si no se han sobrescrito los datos y su registro permanece intacto, la posibilidad de recuperar los datos es del 100%, ya que todos los detalles siguen estando disponibles en la MFT. Si el registro del archivo ha sido borrado, la recuperación de datos es aún posible si se utiliza el método de recuperación RAW para restaurar los archivos perdidos pasando por alto la estructura del sistema de archivos.

Formateo de archivos

Durante el formateo de archivos, la cola de la MFT se deja intacta mientras que el principio se borra y su registro se pierde. Esto hace que las partes finales del archivo estén disponibles para su restauración de ser necesario.

Si se recuperan los últimos 256 archivos (cola) de los datos formateados, la posibilidad de recuperar los datos es del 100%. Sin embargo, si necesitas los primeros 256 archivos del sistema de la computadora, tendrás que usar el método de recuperación RAW para restaurar los archivos.

• Sistema de archivos FAT/FAT32

El sistema de archivos FAT/FAT32 utiliza la tabla de asignación de archivos (FAT) para coordinar los archivos del sistema. Esta tabla contiene una entrada para los grupos de archivos del disco. También crea un enlace para vincular cada grupo de archivos con la ubicación del archivo en el disco. El sistema de archivos FAT no aplica el método de desfragmentación de los archivos fragmentados.

El sistema FAT también contiene los enlaces al inicio del archivo, su continuación y el final. El archivo FAT suele tener ocho símbolos para el nombre del archivo y 3 para la extensión del mismo, lo que permite guardar nombres de archivo largos y utilizar la función de extensión de archivo larga.

Borrado y formateo de archivos

El sistema de archivos borra toda la información relacionada con los archivos eliminados desde el principio hasta el final en el sistema de archivos FAT. Sin embargo, el área de datos no se borra o elimina, sino que solo se borra el primer símbolo del nombre del archivo. En el caso del sistema de archivos FAT 32, se borra toda la información correspondiente a la primera parte de los grupos de archivos.

Durante la recuperación de datos, la información sobre el inicio del archivo se puede encontrar en el sistema, mientras que la información de la continuación y el final de los archivos permanece borrada. Esto hace que la posibilidad de recuperación de datos sea muy difícil, ya que no utiliza el método de desfragmentación de archivos. Sin embargo, hay una pequeña posibilidad de recuperar los archivos borrados o formateados utilizando el método de recuperación RAW.. Lo más probable es que no se recuperen los nombres largos.

• Sistema de archivos exFAT

El sistema de archivos exFAT también utiliza la tabla FAT para coordinar los archivos. Esta contiene y conecta el enlace de cada grupo de archivos con su ubicación en el disco. La FAT contiene el enlace para el inicio, la continuación y el final del archivo.

La FAT contiene la entrada para cada grupo de archivos y también proporciona un enlace desde la misma a la ubicación del archivo en el disco. Los cuales son enlaces al inicio, la continuación y al final del archivo. En general, el sistema de archivos exFAT no fragmenta los archivos; tampoco enlaza con los subdirectorios del archivo.

Borrado y formateo de archivos

Durante el formateo y el borrado de archivos, se elimina la información de los mismos en la Tabla de Asignación de Archivos, así como los enlaces a la continuación y final del archivo. Sin embargo, los datos primarios de la ubicación no se borran del sistema de archivos.

Como los enlaces a la continuación y al final del archivo se pierden durante el formateo o el borrado, la recuperación de estos puede resultar incompleta. Debido a la baja tasa de fragmentación en el sistema de archivos, las posibilidades de recuperar los archivos perdidos del sistema de la computadora es cuando se utiliza el método de recuperación RAW.

• Situaciones en las que los datos han sido sobrescritos

Cuando los datos de cualquier archivo se sobrescriben luego de su eliminación o formateo, o cualquier otra causa que provoque la pérdida de datos, dicho archivo se borrará de manera permanente del sistema de cómputo. Por lo tanto, es imposible recuperar un archivo sobrescrito con un software o cualquier otro método de recuperación de datos.

• Datos corruptos

Si los datos que intentas recuperar se han corrompido, las posibilidades de lograrlo son muy escasas, ya que es difícil recuperar los archivos corruptos del sistema. Sin embargo, existe una pequeña posibilidad de conseguirlo con el uso de un software avanzado de recuperación de datos.

• Fallo del disco duro

Recuperar los archivos perdidos de un disco duro que ya está fallando es muy difícil y arriesgado. Esto se debe a que hay una alta probabilidad de sobrescribir o borrar los datos perdidos en el proceso de recuperación, lo que provocará la pérdida permanente de los archivos que estabas tratando de recuperar. La recuperación de datos es incierta cuando el archivo perdido se encuentra en un sector defectuoso de un disco que está fallando.

• Crea una copia de seguridad de tus datos siempre

Cada vez que crees o guardes un nuevo archivo en tu computadora o dispositivo móvil, asegúrate de crear un respaldo para dicho archivo. Asegúrate de hacer una copia de seguridad de tus archivos con regularidad para poder acceder a ellos fácilmente en caso que lo necesites. Asimismo, deberías ampliar tu respaldo creando dos o más copias de seguridad en la nube y en tu disco duro. También es recomendable guardar una copia de los archivos importantes en un disco duro externo para poder acceder a ellos fácilmente si se pierden los datos originales.

• Utiliza cortafuegos y software antimalware.

La forma más simple de evitar a los ciberdelincuentes e impedir que accedan a tus archivos es utilizar cortafuegos avanzados y software antimalware en tus sistemas de cómputo. Estos cortafuegos y programas están diseñados para evitar que personas no deseadas se infiltren o dañen tus archivos y datos.

• Cifra los datos confidenciales

Si tienes información confidencial que necesita ser protegida de los demás, asegúrate de encriptarla para que sea imposible de descifrar por los ladrones. Proteger tus archivos con una contraseña garantizará que nadie acceda ni dañe tus archivos o datos sin permiso.